Generasi Komputer
Komputer Generasi Pertama (1946 –
1959)
UNIVAC I. Komputer generasi pertama
dikarakteristikan dengan keistimewaan yang sangat mencolok pada ENIAC– tabung
hampa udara. Sampai tahun 1950, beberapa komputer lain menggunakan tabung
tersebut, setiap komputer memberikan kemajuan yang berarti dalam pengembangan
komputer. Pengembangan tersebut termasuk binary aritmetic, random access, dan
konsep dari program yang tersimpan.
1951 The U.S. Bureau of Cencus pada tahun
1951 menginstalasi komputer komersial pertama yang bernama Universal Automatic
Computer – UNIVAC I. UNIVAC I dikembangkan oleh Mauchly dan Eckert untuk
Remington-Rand Corporation.
IBM Memasuki Pasar Komputer
Komputer elektromekanik pertama
merupakan hasil dari penelitian yang disponsori IBM. Hasilnya, Mark I, rampung
pada tahun 1944 oleh seorang profesor Universitas Harvard, Howard Aiken. Pada
saat itu, IBM memonopoli peralatan pemroses data punched-card. Pimpinam IBM
tidak merasa bahwa komputer tersebut (UNIVAC I) bisa menggantikan mesin
punched-card, untuk itu mereka tidak mau memasuki pasar. Belum sempat UNIVAC I
sukses, IBM membuat keputusan baru untuk mengembangkan dan memasuki pasar
komputer.
Produk IBM pertama yang di jual di
pasaran adalah IBM 701 pada tahun 1953. Hebatnya, IBM 650 diperkenalkan pada
tahun berikutnya yang mungkin dengan alasan IBM cukup meraih keuntungan yang
besar pada tahun sebelumnya. Untuk menyingkirkan pesaingnya, IBM 650 dibuat
supaya bisa meng-upgrade mesin-mesin punched-card yang ada. Itu karena IBM 650
memproses data dengan sebuah cara yang mirip dengan cara tradisional pada mesin
punched-card.
Komputer Generasi Kedua
(1959 – 1964)
Bagi kebanyakan orang, penemuan
transistor berarti semakin praktis. Untuk itu dalam bisnis pemrosesan data,
menandakan dimulainya komputer generasi kedua. Transistor berarti semakin
berkinerja, lebih diandalkan, dan komputer lebih murah yang menempati sedikit
ruang dan menghasilkan sedikit panas.
Biaya seharusnya bisa ditekan. Harga
komputer selama generasi pertama, kedua dan sebagian generasi ketiga merupakan
bagian penting dari anggaran sebuah perusahaan. Inovasi di pacu dengan
persaingan yang menghasilkan penambahan kinerja dan penurunan harga komputer
secara besar-besaran.
Karakteristik yang dominan pada
komputer generasi kedua:
Transistor
Kompatibilitas yang terbatas pada tiap
komputer yang beda pabrik Tidak ada kompatibilitas antar pabrik yang berbeda
Adanya bahasa pemrograman low-level.
Komputer Generasi Ketiga (1964 - ?)
Karakteristik
Beberapa ahli sejarah menganggap
peristiwa terpenting dari sejarah komputer terjadi ketika IBM meluncurkan
komputer System 360 pada tanggal 7 April 1964. System 360 termasuk ke dalam
komputer generasi ketiga. Integrated circuits merupakan teknologi baru dari
generasi ini seperti halnya transistor pada generasi kedua.
Masalah-masalah kompatibilitas pada
komputer generasi kedua hampir hilang pada komputer generasi ketiga ini.
Bagaimanapun juga, komputer generasi ketiga sama sekali berbeda dengan generasi
kedua. Perubahannya merupakan ‘revolusioner’, bukan ‘evolusioner’, dan
menyebabkan konversi yang besar-besaran untuk ribuan komputer yang ada.
Pada pertengahan 1960, hampir jadi
kenyataan bahwa setiap instalasi komputer bisa berkembang dengan cepat. Sebuah
karakteristik yang penting pada komputer generasi ketiga ini adalah ‘upward
compatibility (kompatibilitas ke atas)’, yang berarti perusahaan bisa membeli
komputer dari vendor dan kemudian bila perlu meng-upgrade-nya ke komputer yang
lebih canggih tanpa memprogram ulang sistem informasi yang ada.
Komputer generasi ketiga bekerja
sangat cepat (pada masanya) sehingga bisa menjalankan satu program secara
bersamaan (multiprogramming).
Minicomputer
Permintaan komputer kecil
(small-computer) untuk aplikasi bisnis dan ilmu pengetahuan/penelitian
sangatlah besar sehingga tidak sedikit pembuat komputer hanya memproduksi
small-computer saja. Small-computer ini lebih dikenal sebagai minicomputer.
Digital Equipment Corporation (DEC) dan Data General Corporation (DGC) menjadi
pemeran utama pertama dalam penjualan dan pembuatan minicomputer ini.
Komputer Generasi Keempat
Beberapa vendor mengumumkan “komputer
generasi keempat” dan beberapa yang mengumumkan “komputer generasi kelima”. Ini
hanyalah strategi pasar saja. Tiga generasi sebelumya dibedakan dengan
terobosan teknologi elektronik penting – lampu tabung hampa udara, kemudian
transistor dan integrated circuit. Generasi keempat muncul dengan perkembangan
yang tidak begitu mencolok, hanya dalam bentuk komputer dan software yang agak
maju saja, dan mungkin komputer generasi ini tidak akan seberuntung generasi
sebelumnya dalam hal ‘merajai’ pasar dunia sebelum terobosan teknologi baru
berikutnya. Inilah sebabnya mengapa beberapa orang sering menyebut generasi ini
sebagai generasi 3½.
Micropocessor
Salah satu dari banyaknya kontribusi
dalam pemunculan komputer generasi berikutnya adalah microprocessor.
Microprocessor terkandung dalam sebuah chip silikon tunggal. Mikroprocessor
pertama kali didemonstrasikan oleh Texas Instruments pada tahun 1971. Harganya
bisa beberapa dollar saja dan bisa ditemukan pada apapun, dari mesin sampai
satelit.
Microcomputer
Merupakan alat pemroses yang kecil,
relatif tidak mahal, tetapi berkinerja tinggi. Microprocessor ‘terkandung’
dalam sebuah komputer yang bernama microcomputer. Sedangkan microcomputer
memungkinkan pemakaian pada bisnis kecil dan pribadi. Microcomputer juga
biasanya disebut personal computer (PC).